Warum wir Stopp gesagt haben

Polyester ist Kunststoff.

Polyester entsteht nicht auf einem Feld, sondern in einer Ölraffinerie. Es ist ein Produkt aus Rohöl – oft russischen Ursprungs – wobei die weltweit größten Produzenten Hengli in China und Reliance in Indien sind (2).

Der Prozess ist rein industriell: Das Öl wird auf extreme Temperaturen erhitzt und dann mit chemischen Katalysatoren zu PET (Polyethylenterephthalat) kombiniert: demselben Kunststoff, der für Einweg-Wasserflaschen verwendet wird.

Dieses PET wird dann geschmolzen, gestreckt und zu ultrafeinen Fäden gesponnen, bevor es gewebt, gestrickt und gefärbt wird.

Das Ergebnis? Der weiche, flexible Stoff, aus dem die meisten modernen Kleidungsstücke bestehen – Kunststoff, der aus Erdöl gewonnen wird.

Und das ist noch nicht alles. Sollte der Welt jemals das Öl ausgehen, kann die Polyesterproduktion einfach auf Erdgas oder Kohle umgestellt werden. Jeder fossile Brennstoff ist geeignet. Denn Polyester ist keine Naturfaser. Es ist ein synthetisches Material , das überall dort entsteht, wo fossiler Kohlenstoff gewonnen, raffiniert und umgewandelt werden kann.

Mit anderen Worten: Jedes Polyesterkleidungsstück beginnt auf die gleiche Weise: nicht mit Erde und Sonnenlicht, sondern mit Bohren, Bergbau und Verbrennung .

Zu Beginn des Jahrtausends lag die Polyesterproduktion noch unter der von Baumwolle (3). Seitdem ist die Baumwollmenge relativ stabil geblieben – der Polyesteranteil hingegen ist sprunghaft gestiegen. Warum? Weil Polyester billig, schnell zu produzieren und die Gewinnspannen hoch sind.

Recyceltes Polyester ist immer noch Kunststoff.

In den letzten Jahren wurde recyceltes Polyester als nachhaltige Antwort auf das Plastikproblem der Fast Fashion präsentiert. Auf dem Papier klingt das nach Fortschritt: Abfall wiederverwenden, Öl reduzieren. In Wirklichkeit ist es jedoch hauptsächlich Greenwashing: eine neue Geschichte über dasselbe alte Material.

Es wird durch das Einschmelzen von PET-Flaschen und das Spinnen zu Garn hergestellt. Die Faser selbst ist jedoch weiterhin synthetisch und von fossilen Brennstoffen abhängig . Und um haltbar zu bleiben, muss sie weiterhin mit neuem, unbehandeltem Polyester gemischt werden – das bedeutet mehr Öl, mehr Extraktion, mehr vom Gleichen.

Schlimmer noch: Es kann nicht wiederverwertet werden . Einmal gefärbt, gemischt oder getragen, landet der Stoff in einer Sackgasse: Er wird entweder verbrannt, vergraben oder zerfällt schließlich in Mikroplastik , das sich über Wasser und Luft verbreitet.

Ob recycelt oder nicht, jedes Polyesterkleidungsstück setzt bei jedem Waschgang diese winzigen Plastikpartikel frei und verschmutzt Flüsse, Ozeane und die Lebensmittel, die wir essen.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Modebranche recyceltes Polyester zu einem Marketinginstrument gemacht hat, was Nachfrage und Preise in die Höhe treibt. Dieser Wandel hat es für Branchen, die recyceltes PET wirklich benötigen – wie etwa Gebäudeisolierungen oder technische Verpackungen –, schwieriger gemacht, es sich leisten zu können.

Auch wenn auf dem Etikett „ recycelt“ steht, bleibt die Wahrheit dieselbe: Es handelt sich immer noch um Plastik, es ist immer noch umweltschädlich und immer noch Teil der Geschichte der fossilen Brennstoffe.